Après six années passées à l'adresse GCF, mon mandat à la tête de le MRI prend fin le 31 août. Bien que la limite de six ans soit fixée par le conseil d'administration, je pense qu'il s'agit d'un élément essentiel pour garantir l'indépendance et l'impartialité de le MRI ou de tout autre mécanisme de redressement des griefs et de responsabilisation (GRAM).

Bien que l'indépendance et l'impartialité aillent de pair, ce sont des concepts distincts et séparés. Une personne ou une institution est indépendante lorsque la prise de décision peut se faire sans être contrôlée ou dictée par des influences extérieures et qu'elle s'appuie sur un ensemble de règles et de procédures bien articulées. Une personne est impartiale lorsque la prise de décision peut être fondée sur des éléments légitimement recueillis et non influencés par des notions ou des croyances préconçues. L'impartialité implique également l'équité envers toutes les parties visées par une décision. L'indépendance et l'impartialité sont à la fois structurelles et personnelles.

L'indépendance structurelle de le MRI est assurée par un ensemble de dispositions concernant le responsable, notamment un mandat fixe (3 ans, renouvelable une fois), la sécurité de l'emploi et une période de réflexion de 18 mois avant de pouvoir réintégrer le MRI ou GCF en tant que membre du personnel ou consultant. Le responsable de le MRI est également nommé par le conseil d'administration et lui rend directement compte. Ces dispositions salutaires garantissent l'indépendance structurelle du directeur de le MRI , de sorte qu'il ou elle peut prendre des décisions sans crainte d'être favorisé(e) et sans s'attendre à rester employé(e) par GCF. L'indépendance structurelle du directeur est également garantie par une disposition selon laquelle il ou elle ne peut être démis(e) de ses fonctions que par le conseil d'administration pour un motif valable. Le terme "pour cause" implique qu'une accusation de mauvaise conduite doit être portée contre le directeur, suivie d'une enquête disciplinaire impartiale, d'une conclusion défavorable et d'une décision du conseil d'administration de le licencier. L'indépendance financière de le MRI est également garantie par les règles stipulant qu'un plan de travail et un budget annuels seront approuvés par le conseil d'administration. En outre, le personnel et les consultants de le MRI sont engagés directement par le responsable de le MRI, et non par le secrétariat comme c'est le cas pour le personnel de GCF .

Au-delà de l'indépendance structurelle, l'indépendance personnelle joue un rôle majeur pour garantir l'indépendance de le MRI. Le mandat actualisé de le MRI adopté par le conseil d'administration de GCF stipule que "(le) responsable de le MRI doit jouir d'une réputation irréprochable d'honnêteté et d'intégrité et être largement respecté et considéré pour ses compétences et son expertise". Outre le serment normal que tous les membres du personnel de GCF signent lors de leur entrée en fonction, le chef de le MRI signe également une déclaration d'impartialité et de confidentialité, et doit faire des déclarations de patrimoine à l'Unité indépendante d'intégrité. Une politique spéciale sur l'éthique et les conflits d'intérêts des fonctionnaires nommés par le Conseil d'administration régit la conduite du responsable de le MRI.

Au-delà de ces mesures, beaucoup dépend de la force de caractère, de l'intégrité et de l'engagement personnel envers l'indépendance et l'impartialité de la personne qui occupe le poste. L'indépendance de le MRI doit être défendue et protégée contre les contestations tant subtiles que manifestes. Les contestations peuvent provenir des parties à une plainte ou de sources externes ou internes à l'institution. On peut même avoir le sentiment que son emploi est menacé ou que l'on peut être vilipendé et critiqué publiquement pour une décision prise. Pourtant, la capacité de prendre sans crainte une décision - si l'on croit que c'est la bonne, quelles qu'en soient les conséquences pour soi-même - est un défi de taille. Il m'est arrivé de passer des journées entières à réfléchir à une décision pour m'assurer qu'elle était non seulement la bonne, mais aussi fondée sur des procédures et des informations correctes et équitables qui résisteraient à un examen rationnel.

J'ai personnellement vécu une vie relativement isolée à Songdo - en gardant une certaine distance avec les autres collègues de GCF afin de garantir mon indépendance et mon impartialité. Certains de mes collègues ont peut-être pensé qu'il s'agissait d'une attitude distante ou ont peut-être estimé que la défense de l'indépendance de le MRI était trop énergique. Cependant, le fait historique est que la vigilance éternelle est le prix de l'impartialité et de l'indépendance. Il n'est pas possible de baisser la garde, même accidentellement.

Au moment de dire au revoir à GCF, à Songdo et à la belle République de Corée (Corée du Sud) et à ses habitants polis et hospitaliers, je me souviendrai avec émotion du temps que j'ai passé ici et des merveilleux collègues avec lesquels j'ai eu le privilège de travailler. Plus important encore, j'emporterai avec moi l'expérience de ce que signifie vraiment l'impartialité et l'indépendance et je continuerai à plaider pour leur mise en œuvre au sein des GRAM, et en particulier sur le MRI.

Lalanath de Silva

Août 2022

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• Écoutez l'épisode 4 du podcast "Redress Now", avec un dernier entretien avec Lalanath de Silva.